- Шиншиллы

В наши дни считается особым шиком купить шиншиллу для дома - нежных зверьков, похожих одновременно на хомяка и на белку. Причины такой популярности вполне очевидны: у шиншилл очень красивый шелковистый густой мех, из-за чего зверька особенно приятно брать на руки; от шиншилл нет неприятного запаха, потому что у них нет потовых желез. Для аллергиков немаловажным аргументом станет отсутствие у животных сезонной линьки.

Приобретение шиншиллы станет довольно экзотическим выбором, поскольку продаются они не в каждом зоомагазине и стоят недешево. Кроме того, нужно учитывать некоторые особенности содержания зверьков дома. Дело в том, что в помещении, где живет шиншилла, температура воздуха должна сохраняться в пределах 18-20 °С, а температура выше 25 °С уже является опасной для ее здоровья. В связи с этим может понадобиться кондиционирование воздуха в комнате в жаркое время, что достаточно хлопотно и требует дополнительных трат. Нужно также учитывать, что эти грызуны ведут сумеречный и ночной образ жизни, поэтому максимально активны после захода солнца. 

В качестве домашних животных содержат длиннохвостых шиншилл, чьи предки родом из горных районов Южной Америки. На воле осталось совсем мало представителей этого вида, и они взяты под охрану защитниками дикой природы.

В неволе шиншиллы живут очень долго, пожалуй, дольше любых других домашних грызунов. Срок жизни – до 25 лет. Дикие животные живут меньше, но ненамного: 15-20 лет.

Условия содержания шиншилл требуют от их хозяев некоторых усилий. Клетка, в которой содержат животных, должна быть достаточно большой: чем больше, тем лучше. Для одной особи требуется «дом» не менее 70 см в высоту и 50 x50 см в сечении дна, чтобы шиншилла могла свободно перемещаться, в том числе и в вертикальной плоскости. В клетке рекомендуется установить дополнительные «этажи» с лесенками, чтобы обеспечить животным максимальную свободу движений. Все внутренние конструкции лучше делать из металла, иначе трудолюбивые обитатели клетки превратят их в труху. 

Для регулярного  " туалета" своей шубки шиншиллы обязательно должны купаться в очень мелком специальном песке (цеолите, сепиолите) или в вулканической пыли. Обычный песок для купания зверьков не подходит из-за размера и грубости его частиц и малого содержания в нем глинистой пудры. «Купальный» песок лучше приобретать в магазине, а вот покупать специальное оборудование для купания необязательно, купалку вполне может заменить переносной террариум со снятой маленькой крышкой или небольшой шарообразный аквариум. Наполнитель, если он постоянно находится в клетке, необходимо менять как минимум раз в неделю.

Шиншиллы – травоядные животные. Основу их рациона в неволе составляет сено, гранулированный корм и различные сушеные овощи и фрукты: у этих грызунов свежие сочные растения могут вызвать проблемы с пищеварением. В клетке, помимо корма должны все время присутствовать вода и толстые ветки лиственных деревьев, поскольку в «меню» шиншилл кора деревьев является лакомством. Нельзя давать ветки косточковых деревьев (вишни, сливы, абрикоса), большое количество дубовой коры в рационе может привести к запору; лучше всего кормить грызунов корой березы, клена, яблони, груши, рябины, ивы; хороши также ветки шиповника и боярышника, предварительно очищенные от шипов. Для поддержания нормального минерально-солевого обмена и стачивания зубов у шиншилл купите специальный минеральный камень.